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El
jazz es un tipo de música difícil de definir, puesto que en la mayor parte de
los casos su estudio teórico se ha abordado desde los principios de la música
clásica por musicólogos europeos y el jazz se resiste a ser abordado desde
fuera de su propio universo.
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El
jazz es el fruto del encuentro de la tradición musical africana y la europea,
en un escenario preciso, Estados Unidos (en las orillas del río Misisipi), a
raíz de la llegada de los esclavos negros desde principios del siglo XVII.
·
El
nacimiento del jazz se pierde en esa confluencia de formas y estilos musicales
de la cultura afroamericana que se produce a finales del siglo XIX: el gospell,
el blues, el ragtime, las marchas militares, la música de baile europea… Toda
esta mezcla creará el trasfondo sobre el que Jerry Roll Morton se permitiría autoproclamarse “el inventor del
jazz”.
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El
jazz es un tipo de música que se diferencia de los demás en, al menos, tres
aspectos:
o
En
el jazz, el intérprete tiene mucha más importancia que en otro tipo de música.
Dicho estilo depende más de la ejecución individual que de la sujeción a una
escala determinada.
o
El
jazz invita no solo a la improvisación individual sino también a la
improvisación colectiva de diversos intérpretes a la vez.
o
El
jazz permite una mayor libertad, los ritmos pueden llegar a ser muy
complicados.
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El
jazz es una música africana con elementos occidentales, esto se refleja en los
instrumentos que utiliza. Fundamentalmente se dividen en dos clases: los que
marcan el ritmo (rítmicos), y los que tocan la melodía (melódicos).
o
Rítmicos:
§ Batería: Se
empezó a utilizar muy tempranamente pero como un instrumento secundario, que
acompañaba a los solistas. Pronto se convirtió en uno de los más importantes de
cualquier formación.
§ Contrabajo:
Tocado directamente con los dedos. A veces se sustituía por una tuba.
o
Melódicos:
§ Piano: Utilizado
ya en el ragtime, pasó al jazz como instrumento protagonista.
§ Trompeta: Tuvo
una importancia enorme hasta los años 40 en que fue reemplazada por el saxofón.
Antes de la trompeta se empleaba un instrumento parecido, la corneta.
§ Saxofón: Se puso
de moda con Coleman Hawkins y pasó a convertirse en solista a partir de la
revolución de Charlie Parker.
§ Banjo: Era el
instrumento más importante de la música popular norteamericana. Se utilizó
hasta los años 20, luego cayó en desuso sustituido por la guitarra.
